Cómo convertir una economía basada en el miedo en una basada en la alegría
Cada año, desde 2002, se celebra el Congreso Norteamericano de Renta Básica Garantizada, tanto en Estados Unidos como en Canadá. En la víspera de la NABIG de este año en Hamilton, Ontario, me gustaría compartir con ustedes mi presentación favorita de 2017. Fue una charla impartida por Ken Burak y se centró en la película de Pixar “ Monstruos, SA “ como argumento a favor de la renta básica. Puede ser una película para niños, pero tiene una lección que enseñar que es mucho más profunda de lo que piensas. En este post, te lo resumiré.
Monstruos, S.A. tiene lugar en un universo que literalmente se mueve en base al miedo. Los monstruos entran al mundo humano por la noche a través de los armarios de los dormitorios para asustar a los niños con el propósito de producir energía. Verán, mientras que el mundo que conocemos principalmente funciona con combustibles fósiles, energía hidroeléctrica, nuclear y cada vez más solar y eólica, el mundo de los monstruos funciona con la emoción del miedo. Cuando los niños gritan, sus gritos son cosechados como energía. Esa energía alimenta a todo el mundo de monstruos. Y así, todas las noches, los monstruos entran en el mundo de los humanos, para que griten los niños, con el fin de minar su miedo.
Sin embargo, todo eso cambia cuando a lo largo de la película se descubre accidentalmente que la risa de los niños es diez veces más poderosa que sus gritos. Este descubrimiento lleva al final de la película a una transformación completa de la compañía Monstruos, S.A. al pasar de la producción de energía basada en el miedo a la producción de energía basada en la alegría.
Piénsalo un segundo. Todo el mundo se orientó en torno a la cosecha de gritos. Todos los días, los monstruos iban a trabajar con el propósito de asustar a los niños como meta. Toda la economía monstruosa global giró en torno a esto como su cimiento. Esto era lo normal. Así era la vida.
Como espectador, sólo podemos imaginar que en algún momento en el pasado, algún monstruo -que debe haber caído en la historia de los monstruos- asustó a un niño y al hacerlo descubrió que los gritos resultantes podrían funcionar como una fuente de energía. Funcionó, y sin embargo la risa, que funcionó diez veces mejor, nunca fue considerada. Ni siquiera fue probada. Nadie pensó en reírse, porque los gritos funcionaban, y los gritos eran la base de la economía.
Lo creas o no, vivimos en ese tipo de mundo. Descubrimos algo monstruoso que funciona y lo usamos para impulsar nuestra economía. Lo hemos hecho durante tanto tiempo, que ni siquiera lo cuestionamos, y nunca probamos una alternativa mucho más poderosa. Lo que funciona es una economía basada en el miedo a la muerte a causa de la pobreza, donde el miedo a la muerte se utiliza para obligar a la gente a trabajar, y lo que nunca hemos probado (hasta hace poco) es una economía donde no hay miedo a la muerte por pobreza, donde todo el trabajo es completamente voluntario.
Por lo tanto, Monstruos, S.A. puede ser visto como una metáfora de la esclavitud salarial.
Sí, forzar a alguien a trabajar se traduce en trabajo hecho. Eso lo aprendimos hace mucho tiempo. Aprendimos que azotar a alguien podía hacer que recogiera algodón. Aprendimos que pagar cero dólares en salarios significaba una gran ganancia gracias a sus bajos costos laborales. Si forzamos a alguien a trabajar, y no le pagamos nada, entonces nos quedamos con todo. Qué gran idea, ¿verdad? Bueno, no, es una idea terrible, y está moralmente mal, aunque funcione.
Ahora algunas personas tienen la impresión de que hemos superado esta idea, pero no lo hicimos. No abolimos la esclavitud como institución. Simplemente pasamos de una forma de esclavitud (esclavitud de propiedad) a otra forma de esclavitud (esclavitud asalariada). En lugar de obligar a la gente a trabajar por nada, dejamos que la gente trabaje por el dinero necesario para vivir, sin el cual se arriesgan a morir por no obtenerlo. La fuerza está implicada en ambos, aunque de formas diferentes.
Este es también un entendimiento que incluso los esclavos liberados tenían inmediatamente después de la Guerra Civil. Cuando se le preguntó sobre la esclavitud y cómo preservar su libertad, Garrison Frazier, un hombre recién liberado elegido por sus compañeros ex esclavos para hablar por ellos, respondió: “La esclavitud es recibir con irresistible poder la labor de otro hombre, y no por su consentimiento. La libertad, tal como yo la entiendo, prometida por la proclamación, nos está sacando del yugo de la esclavitud, y colocándonos donde podamos cosechar el fruto de nuestro propio trabajo, cuidarnos y ayudar al Gobierno a mantener nuestra libertad”. Garrison continuó diciendo que “la mejor manera de cuidarnos a nosotros mismos es tener tierra, y ararla y labrarla con nuestra propia mano de obra”.
Garrison entendió que la ausencia de cadenas no era suficiente. Lo que se necesitaba para poner fin verdaderamente a la esclavitud era la capacidad de resistir al irresistible poder de otro hombre, haciéndolo resistible mediante un acceso suficiente a los recursos para vivir por su propia cuenta. La libertad requiere que no haya dominación. Ninguna acción es verdaderamente voluntaria sin el poder de rechazar esa acción. El pleno consentimiento requiere el poder de decir “No” sin consecuencias fatales.
Piénsalo de esta manera. Una forma de obligar a alguien a hacer algo es asfixiarlo físicamente. Si hacen lo que quieres, dejas de asfixiarlos. Si no hacen lo que tú quieres, sigues asfixiándolos hasta que lo hagan. El otro método consiste en controlar todo el aire y luego decirle a la gente que si hacen exactamente lo que quieres, les darás trozos de papel que pueden usar para pagar el aire. Si no hacen lo que quieres, no les das acceso al aire hasta que lo hagan. Ambos implican la restricción de los suministros de aire. Ambos se basan en el miedo a la muerte por asfixia. Ambas implican opciones en las que la opción es la vida o la muerte, que en realidad no es una opción en absoluto. Ambas son formas de dominación, pero una es directa y la otra indirecta.
Todo nuestro mundo se basa en esta elección indirecta de vida o muerte, excepto aquellos que tienen la suerte de nacer en una familia con suficiente riqueza para ser los que brindan esa elección al resto.
Algunos discreparán con este argumento afirmando que el trabajo siempre fue necesario para evitar la muerte, y sí, eso es cierto, pero durante la mayor parte de la historia de la humanidad todo fue gratis, y pudimos mantenernos con vida simplemente recolectando algo de las tierras que nadie poseía. Apenas recientemente, en la historia de la humanidad, privatizamos todo como propiedad, eliminando así la opción de la reunión libre, y la reemplazamos con la opción de vender nuestro tiempo a los que reclamaban la tierra como suya. La vieja elección era abrir la boca y comer una nuez gratis o morir. La nueva opción es trabajar para otra persona toda tu vida o morir.
Es esta elección la que subyace en todo lo que hacemos. Es en lo que se basa toda nuestra economía. Es el miedo lo que nos mueve a todos. En las oficinas de todo el mundo, en los restaurantes y almacenes, en las fábricas y en los gobiernos, en todas partes hay gente que trabaja por dinero para vivir, en las mentes de los que hacen el trabajo sólo por dinero, encontrarás la cosecha de miles de millones de gritos silenciosos. Somos monstruos que usamos el miedo como motivador para fabricar nuestros teléfonos y nuestras hamburguesas con queso.
Sin embargo, sabemos que las personas obligadas a trabajar no hacen el mejor trabajo. Sabemos que las personas que eligen trabajar, no sólo por el dinero, o incluso independientemente del dinero, lo hace porque el trabajo en sí mismo les da sentido, ese trabajo es nuestro mejor trabajo.
Imagínate entrar en un restaurante donde hay dos grupos de cocineros entre los que puedes elegir para preparar tu comida. Uno de ellos está allí porque cocinar es una forma artística. Cada plato es un nuevo reto para perfeccionar su plato anterior. Su vida se consagra en la búsqueda de la comida perfecta. Disfrutan tanto de esta búsqueda de la perfección, que ni siquiera aceptan el pago. Sólo desean ser testigos de las expresiones de aquellos que experimentan la verdadera bienaventuranza mientras disfrutan de su nueva creación. Si pudieran llevarte al orgasmo con su comida, ellos también experimentarían un verdadero estado de felicidad.
El otro grupo tiene un arma cargada apuntando a su cabeza por un verdugo. No tienen ningún interés en cocinar, pero no desean morir, así que cocinarán para usted.
Preguntas morales aparte sobre ponerle un arma en la cabeza a alguien para forzarlo a cocinar para ti bajo amenaza de muerte, ¿quién crees que hará la mejor comida? ¿De quién serías más feliz comiendo?
No nos engañemos con esto. El cocinero que se divierte con el arte de cocinar va a preparar platos diez veces mejores que el cocinero que lo hace por miedo. Esta es la diferencia entre gritos y risas. Esta es la diferencia entre un mundo basado en el miedo y uno basado en la alegría.
Entonces, ¿cómo creamos un mundo basado en la alegría en lugar del miedo? La respuesta es a través de la renta básica incondicional. Al proporcionar incondicionalmente a todo el mundo una cantidad suficiente de dinero para vivir, independientemente de cualquier trabajo realizado, el trabajo se convierte en algo totalmente opcional. Eso no significa que todo el mundo deje de trabajar. Significa que la labor de la gente pasa de ser involuntaria a ser voluntaria. Significa que la naturaleza de la motivación para trabajar pasa de ser extrínseca a ser intrínseca.
Se trata esencialmente de la teoría de Maslow aplicada al mercado laboral. Con todas las necesidades básicas satisfechas, pasamos a las superiores. Todo el mundo está siempre tratando de satisfacer todas sus necesidades, no sólo sus necesidades básicas, por lo que la satisfacción de las necesidades básicas como punto de partida simplemente pone a todo el mundo en una posición más elevada de la pirámide de Maslow.
Sin ingresos básicos, los trabajadores de los restaurantes de todo el mundo preparan los sándwiches con una pistola en la cabeza. Con la renta básica, las personas que preparan los sándwiches serán sólo aquellas que quieran hacerlos. El trabajo que la gente hace pasaría de ser el trabajo que sienten que no le queda otra opción que hacer, al trabajo que eligen realizar más que cualquier otra cosa, porque tienen la auténtica libertad para decidir no hacer nada en absoluto.
Trata de pensar en cuán profundamente transformador sería esto. En la actualidad, sólo el 15% de los trabajadores están comprometidos con el trabajo que realizan. ¿Qué pasaría si el 100% de los trabajadores se comprometieran con su trabajo, porque todo el mundo elige hacerlo en lugar de verse obligado a hacerlo? ¿Qué pasaría si los empleadores tuvieran que ofrecer más que un salario mínimo u horas reducidas para atraer a los trabajadores plenamente voluntarios? ¿Qué pasaría si las nuevas empresas no tuvieran que pagar ningún salario y fueran capaces de atraer a voluntarios apasionados para trabajar por un porcentaje de las ganancias futuras?
Podemos crear un mundo que funcione con alegría en lugar de miedo. Podemos elegir hacerlo. Podemos optar por retirar las armas que apuntan a nuestras cabezas y, al hacerlo, liberar a todo el mundo para que tenga la libertad de llevar a cabo voluntariamente cualquier actividad que considere más significativa. Todo lo que se necesita es abolir el miedo a la muerte por la pobreza. La renta básica incondicional lo consigue.
Y si no lo hacemos, si no pasamos del miedo a la alegría, entonces somos poco menos que monstruos.
Artículo de Scott Santens: www.scottsantens.com/the-monsters-inc-argument-for-unconditional-basic-income
Traducido por: Carlos M. Arias